上海編劇家沙葉新（1939—2018.7.26）病故後，香港幾家報紙有大篇幅報道；對其代表作諸如《假如我是真的》，表示讚賞。北京、上海等地黨媒卻無悼念的訊息，胡耀邦史料信息網則刊出資深記者的文章，題為〈一部出格的話劇與耀邦主持的劇本座談會〉；它觸及假大空現象、《假如我是真的》引起的爭議。

　　香港報紙紀念沙葉新的文章，對他的話劇創作談得較多。本文擬偏重述評知識分子良知、香港自由平台與沙葉新的創作，帶出「南遊文化人現象」的話題。

　　胡耀邦講話　保護沙葉新

　　當時任部長的胡耀邦特地召開「劇本創作座談會」（1980年2月12、13日），並發表長篇講話，闡述文藝政策，觸及文藝作品揭露現實「陰暗面」引起的爭議，呼籲不要以「一刀切」的強制手段，粗暴對待有爭議的作品。整篇演辭為「左的干擾」降溫，也勸告受指責者冷靜並修改劇本。他表示，「我的講話，不是命令，不是指示，我說的是一點意見，意見是可以討論的。」

　　以這樣的商量口吻，對待一齣有爭議的戲，在「一黨領導」體制下無疑是「新鮮事」，展現耀邦的改革家胸襟。他雖迂迴保護了沙葉新，但1981年《假如我是真的》還是被迫停演，原因是「左王」胡喬木等推動「反精神污染」、「反自由化」的政治清算，又拿一批文人開刀。

　　沙葉新寫《假如我是真的》，受俄羅斯作家果戈里（1809—1852）的影響。果戈里的長篇小說《欽差大臣》，以冒充「欽差大臣」的騙子哄騙「名流」的故事，諷刺趨炎附勢、逢迎獻媚。

　　沙葉新筆下的騙子與《欽差大臣》的騙子一樣荒謬，是現實中常見的「社會現象」，諷刺現實的味道很濃。這是觀眾欣賞《假如我是真的》主因。

　　文人守良知　不做說謊者

　　30多年前我曾評論《假如我是真的》，稱沙葉新是「醒悟一代」，意謂在毛時代的「左禍」和文革的「浩劫」中覺醒、省悟，從受「馴服工具論」影響的盲從者，到獨立思考講真話的人。

　　這些年來，他多次在香港、美國演講或接受訪問。談得最多的，是毛文革的災難、當今的官場貪腐和弱勢群體處境，更議論知識分子的良知、拒絕說假話【表】。

　　他提到八九學潮後政局變化、知識分子分化，被官場、商場沖走，「但還有一小部分在堅守」，「他們面對不公、面對邪惡，沒有閉上眼睛，沒有掉頭而去；他們仍有良知，還在堅持真理、敢說真話，堅持伸張正義，揭露黑暗」。

　　他呼籲知識分子堅持良知。他說：

　　「作家一旦成為明星，勢必俗不可耐。知識分子一旦依附權勢，勢必奴顏媚骨。」

　　他慨嘆知識分子已邊緣化，知識分子最大的痛苦，是被迫說謊、不能說真話。但他呼籲知識分子保持使命感：

　　「絕不能墮落為傳聲筒、軟骨頭、牆頭草和說謊者。」